Kurz nach der Verlobung

«Breaking Bad»-Star RJ Mitte stirbt mit 34

Guido Felder und Saskia Schär

Wie seine Vertreter gegenüber dem US-Promi-Portal TMZ mitteilten, verstarb der beliebte Schauspieler, Philanthrop und leidenschaftliche Verfechter der Rechte von Menschen mit Behinderungen völlig unerwartet. Laut Berichten soll er sich das Leben genommen haben.

Der aus Mississippi stammende RJ Mitte spielte in der Serie «Breaking Bad» mit, die von 2008 bis 2013 ausgestrahlt wurde. Mitte, bei dem im Alter von drei Jahren infantile Zerebralparese diagnostiziert worden war, verhalf der Rolle des Sohnes von Serien-Hauptfigur Walter White zu weltweiter Bekanntheit. Ausgehend von seinen eigenen Erfahrungen verlieh er der Figur eine besondere Authentizität und schuf damit eine wichtige Plattform für das Bewusstsein für Behinderung und Inklusion.

Vor kurzem verlobt

Neben seiner Arbeit vor der Kamera nutzte Mitte seine Reichweite unermüdlich für gesellschaftliches Engagement. Als Botschafter für Organisationen wie United Cerebral Palsy und die Kinderhilfsorganisation Shriners Children's setzte er sich weltweit für die Unterstützung betroffener Familien ein.

Der Schauspieler hatte grosse Pläne: Im Oktober 2025 machte er seiner langjährigen Freundin Kennedy Suarez einen Heiratsantrag. Die beiden verlobten sich bei einer Spendengala in San Diego, an ihrem 30. Geburtstag.

«Ich werde dich vermissen, mein Sohn»

In einem emotionalen Post auf Instagram nimmt Bryan Cranston (70), der in «Breaking Bad» den Vater von RJ Mitte spielte, Abschied von dem verstorbenen Schauspieler. «Während ich dies heute Abend schreibe, bin ich zutiefst verzweifelt», beginnt Cranston. Er habe Mitte kennengelernt, als dieser gerade einmal 14 Jahre alt war und «für die Rolle des Walter White Jr. gecastet wurde – eine Rolle, die er mit so viel Freude und Begeisterung spielte». Obwohl Mitte mit einer Zerebralparese geboren wurde, habe er diese «niemals –wirklich niemals – als Ausrede für irgendetwas gelten» lassen.

Cranston erinnert sich an die gemeinsamen Dreharbeiten zurück. So habe der junge Schauspieler zu Beginn immer auf die Ratschläge seiner TV-Eltern gehört, diese als Teenager aber «manchmal schelmisch» ignoriert. «Er war einer der Stars einer erfolgreichen TV-Serie – aber immer noch ein Kind», so Cranston. Über die Jahre habe er gesehen, wie sich der Junge «zu einem wirklich guten Schauspieler entwickelte». Abseits davon habe er seine Erfahrungen dazu genutzt, sich für Darsteller mit Behinderung einzusetzen. «All diese vielversprechenden Aussichten und dieses Potenzial sind nun ein so grosser Verlust».

Cranston bezeichnet es als «besonders niederschmetternd», dass Mitte sich das Leben genommen hat – auch weil sie sich erst vor wenigen Wochen über ein gemeinsames Treffen ausgetauscht hatten. «Ich weiss nicht, ob dieses Mittagessen seine Zukunft verändert hätte ... aber ich weiss, dass ich ihn geliebt habe und es durchweg genossen habe, all die Jahre während der Serie mit ihm zusammen zu sein und nachdem das Rampenlicht von ‹Breaking Bad› verblasst war. Ich werde dich vermissen, mein Sohn».

«Ich bin zutiefst erschüttert»

Dean Norris, der in «Breaking Bad» den DEA-Agenten Hank Schrader verkörperte, äussert sich auf X. «Ich bin zutiefst erschüttert», so Norris. Am Set habe er immer auf den Jungen aufgepasst, auch wenn er nicht sein Sohn gespielt habe. «Er war ein ganz lieber junger Mann und wird schmerzlich vermisst werden. Das ist os herzzerreisend, ich kann es kaum glauben.»

Serien Co-Star Aaron Paul (47), der Jesse Pinkman verkörperte, äusserte sich gegenüber dem «Hollywood Reporter» in einem Statement. «Ich bin sprachlos. Diese Nachricht bricht mir das Herz. RJ, ich liebe dich, mein Freund. Wir werden dich vermissen. Und an alle, die das hier lesen: Bitte wisst, dass ihr geliebt werdet und dass ihr nicht allein seid. Denkt immer daran.»